今回、このようなトラクターに引かれるオープンバスに乗って畑を巡ります。
winebuff以外にもタイ人のカップルや海外から来られた老夫婦らしき方達もおられました。
それでは、出発進行！
このワイナリーは、ピヤ・ビロンハクディ氏によって1989年に創業され、1998年に
初めてワイン用葡萄を収穫し、翌年初のワインを醸造。2000年には改良を重ね、
「PB Khao Yai Reserve」のブランドを作り、2006年には「Pirom」、「Sawasdee」
とラインナップを充実させてきました。
イタリアやオーストラリア等、世界各地の品評会で賞を受賞し、2003年には、
バンコクで開催された、アジア太平洋経済協力会議（APEC）でも、公式ワインと
して採用されるまでに。今や、タイで最大のワイナリーに成長しました。
といった事をたぶん、一番前に座ったガイドのお姉さんが一生懸命説明して下さっていた
と思うのですが、いかんせんタイ語なので全然分かりません…。
加えてトラクターの音が凄まじいので、多分後ろのタイ人の人達も聞こえてなかったのでは。
狭い農道の両側には、葡萄畑が広がっています。タイでは、ワイン用葡萄の栽培＆収穫も
年に二回可能だそうですが、やはり雨季の葡萄は害虫の被害もあり、そもそも味も
良くないとの事から、乾季（10月から2月）のみとなっています。
トラクターは、結構細い道に突っ込んで行きます。アップダウンやカーブもあって、
しっかり掴まっている必要があります。
突然、トラクターが停止しました。どうやら、ここは、ワイン用葡萄ではなく、
生食用の葡萄のようです。こちらは、棚仕立てとなっていて、入り口も厳重に
管理されています。まあ、単価が全然違いますから・・・。
生食用の葡萄品種は1年を通じて栽培＆収穫しているとの事でした。
日本でもおなじみのマスカット・オブ・アレキサンドリアなどもありました。
更にトラクターは、轟音を上げながらゴトゴト進んで行きます。
流石にGranMonteの5倍の広さもあると移動するだけでも時間が掛かります。
写真は、ありませんが、まだ葡萄が栽培されていない更地も結構ありました。
これからもっと栽培面積が広がっていくのでしょうか。
そうこうしている内に、ようやくトラクターは、目的地に着きました。
この建物が、PB Valleyの醸造施設です。これからこの中を見学させて頂きます。
<続く>
今回は、GranMonte以外にもう一カ所、ワイナリーを訪問してきました。
GranMonteから10km程離れたところにあるもう一つのワイナリー、それが
PB Valley Khao Yai Wineryです。ここは、GranMonteの約5倍の規模が
あり、80haの葡萄畑を所有して、2名のタイ人醸造家によるワイン作り
が行なわれています。
GranMonteからワイナリーの車で送ってもらい、PB Valleyの正面玄関に
乗り付けました。こちらは、タイの伝統的な建物なんでしょうか。
GranMonteとは雰囲気が違いますね。んっ、何だこれは？
入り口でお出迎えしてくれたのは、巨大なカエル君です。
しかもなかなかサイケな発色ですな。そう言えば、スワンナプーム国際空港
の駐車場に向かう際、歩道の側溝からとても賑やかな声で鳴いているのが
聞こえてきました。因みに、タイでは、カエルは、幸運を運んでくる縁起の
良い生き物と言われており、特に金運に関わるそうです。
入り口すぐのフロントで、今回のワイナリーツアーのチケットを購入します。
一日三回催行されており、参加費用は、一人300バーツだそうです。
このようなチケットを手渡されます。説明によるとお土産の半券が付いて
いるとの事。ツアーの最後に貰えるそうで、楽しみです。
ツアー開始が1時30分からだったので、まだだいぶ時間があります。取りあえず、
その辺をブラブラしてみます。なかなか、個性的な飾り付けですね・・・。
フロントに隣接して、おなじみのお土産物屋さんがあります。
こちらもワイナリーのワインにジャム、ジュース、ドライフルーツ、お菓子等が
売られています。しかし、この高温多湿な環境でエアコンも無しに、ワインを
放置しておいて大丈夫なのでしょうか。ちょっと心配になります。
ショップを見てもまだかなり時間が余っているので、ここらで先にランチを
頂いてしまいましょう。このお店は、Great Hornbill Grillという名前で、
タイ料理と西洋料理の二本立てだそうです。
こちらは、PB Healthy Salad。野菜や海藻類を醤油仕立てのドレッシング
で頂きます。ボリュームもちょうど良い位。
続いて、Fried Rice Chicken small size。要は、チャーハンです。
こちらも油をあまり使っておらずヘルシーなんですが、ちょっと薄味過ぎました。
仕方が無いので、テーブルの塩をパラパラと振りかけます。
お昼前から既にお客さんが入っており、後からも続々とランチ客が。
結構流行っているようです。こちらも失礼して、昼間からグラスワイン
を注文。私は、食べませんでしたが、専用オーブンで焼くピザが一押しとか。
レストランは、池に面してテラス席が。涼しい時間帯なら快適そうです。
さあ、お昼も頂いてそろそろツアーの開始時間となりました。
集合場所のフロントまで戻りましょう。<続く>
施設見学後、場所を変えて、いよいよテイスティングです。
テイスティングルームは、ショップの隣にあって、気に入ったワインがあれば
直ぐ購入可能です。（これは、基本ですね。）
テイスティングの前に、ワイナリーの歴史が分かるビデオも拝見しました。
しかし、1999年、まだまだワインが一般的で無かった時代に起業されたオーナーは、
さぞかしご苦労された事とお察しします。
今回、試させて頂いたのは、赤、白、ロゼにスイートワインの4種類。
詳細は、ダイアリーを見て頂くことにしますが、どれも個性のある魅力的なワインでした。
Sole Chenin Blanc Viognier
Sakuna Syrah Rosé
The Orient Syrah
Bussaba Natural Sweet Wine
GranMonteのワインは、色々な雑誌に取り上げられ、国内外での受賞歴も数多い、
優れたワイン達です。多くの人は、タイでアルコールと言えば精々ビール位しか
知らないと思いますが、ワインも高品質なものが生産されています。
日本の賞も受賞しているんですね。お恥ずかしながら知りませんでした。
winebuffも飲んでその味わいに驚きを禁じ得ませんでしたが、皆さんも機会があれば
是非一度GranMonteのワインにトライしてみて下さい。
日本では、カーヴドリラックスさんで取扱いがあるそうです。
カーヴドリラックスHP
実は、winebuffが滞在していた際に、アルコール禁止のブッデストデーなる日が
ありました。本来ならワインを飲んだり購入したりすることも出来なかった
のですが、オーナーにこっそり便宜を図って頂きました（汗）。
本当に色々と良くして頂き、ありがとうございました！
［winebuff］
P.S
GranMonteのワインダイアリー＆ワインマップの情報も参考にしてみて下さい。
さあ、それでは、ワイナリーを案内してもらうために、待合せのスーベニアショップまで
歩いて行きましょう。ゲストハウスを出て、テクテク畑沿いに歩いて行くと・・・。
後ろからカッコいい2シーターの外車がやってきて止まりました。
貫禄あるおじさま
「どうかね、乗っていかんかね？」
私
「は、はい。ありがとうございます！」
何を隠そう、この方が、GranMonteのオーナーであるVisooth Lohitnavyさん。
とても気さくなオーナーで感激です。
写真は、案内担当のスタッフに何やら指示をしているオーナーです。
畑でスタッフの方に色々説明を受けつつ、醸造所にやってきました。
現在、収穫の真っ最中なので、慌ただしい雰囲気です。
（恐縮する事しきり。お忙しいところ申し訳ありませんでした。）
本日、醸造所の案内をして頂くオーナーの娘さん、ニッキーさんです。
彼女は、何とGranMonteの醸造責任者！で、オーストラリアにて醸造学を習得された
才媛です。笑顔が素敵な方ですが、ラボの中では、厳しい表情でお仕事をされていました。
フランスやイタリア、オーストラリア等から購入した醸造用の機器は、ピカピカで、
清潔に保たれています。
タンクの側には、小さいながらラボの設備も。家族経営のワイナリーと聞いていたので、
もっとのどかな農家をイメージしていたのですが、かなり本格的で驚きました。
ここは、Smart Vineyardというモニタリングシステムを活用しており、気候などの
データをリアルタイムでチェックしているそうです。
その日は、発酵用の酵母の試験も行なっていました。ワイン造りは基本農業なのですが、
こうして見ると、化学実験の様な趣きもありますね。
巨大なステンレスタンクでは、様々なワインが発酵されています。気になって色々と質問して
いると、論より証拠、飲んでみますか？と勧められました。
こちらは、発酵中の白ワインですね。なるほど、酸味があって微発泡しています。
こちらは、発酵前のロゼワイン。まだ発酵していないので、糖分がアルコールに変換
しておらず、甘めの味わいです。
ワインは、ステンレスタンクで発酵後、最大18ヶ月、フランス産とアメリカ産のオークで
熟成されます。GranMonteでは、それ以上のいわゆるリザーブワインは、無いそうです。
ファーストビンテージのシュナンブランのスパークリングワインも。
こちらは、後ほどオーナーに飲ませて頂きました。
シャンパーニュと同じ製法で、ビンテージ物の本格派です。
さてさて、この後は、場所を変えてお楽しみのワインテイスティングです。
ニッキーさん、お忙しいところ、どうもありがとうございました。<続く>
GranMonteの地所の探検開始！最初に向かったのは、ここ
Montino Cellar Door、いわゆるスーベニアショップです。
お土産の販売だけで無く、隅の方は、カフェになっており、寛げるようになってます。
ワイナリーのワインに加え、ジャムやクッキー、フルーツジュースやワイングッズ等
定番商品が並んでいます。winebuffも色々と購入させて頂きました。
んっ、ショップスタッフが何やら手招きしていますね。
バックヤードの方に来いと行っています。
私
「なんでしょうか？」
スタッフ
「winebuffさんですね？マダムからお電話です。」
今度は、ショップの固定電話からですか。お次はどんな指令なのでしょう。
マダム
「収穫作業はいかがでしたか？楽しかった？」
私
「とても良い経験をさせて頂き、ありがとうございました。」
マダム
「それで今後の予定は？よかったらワイナリーを案内させるけど。」
私
「それは嬉しいです。でもこの後、他のワイナリーのツアーがあって・・・。」
マダム
「そちらの方は、リスケしても構わなくてよ。」
私
「は、はぁ、それではお願いします。」
さすが、マダム。とても断れません。もう一方(PB Valley)は、リスケ可能なので、
後ほど案内して頂くことにしましょう。それでは、気を取り直して、
もう少し辺りをうろついて見ることにします。
これは、白用葡萄のヴィオニエです。ワイナリーでは、品種毎にきちんと立て札が
建てられています。醸造施設内だけでなく、畑も雑草やゴミなどもなく、清潔に
保たれています。
地所内には、葡萄用の貯水池もありました。この地方は、十分な降水量があるのでは
と思ったのですが、乾季に葡萄を育てるため、雨が不足する事もあるそうです。
垣根仕立ての葡萄の木の下の方に黒いゴムホースが、地面と水平に這わせてあるの
ですが、これは、雨を通す樋の役目を果たしており、水分が不足する際に使用
されるとのことです。
今回、winebuffは乗る機会がなかったのですが、団体さんなどを案内する際、
この様なオープンバスを利用するそうです。畑は、広いですから乗り物で移動
出来たら楽チンですね。
少し前には、バレンタイン収穫祭なるものも催していたようです。
タイの富裕層だけでなく、海外からも多くの観光客が訪れるようで、winebuffが
滞在していた時にも、海外からの団体客が大型バスで乗り付けていました。
エステイト内には、畑や醸造施設、レストランやショップ、ゲストハウス、
テイスティングルームに加え、オーナー一家の家も点在しています。
そして良く見ると、「Wine Dog Compound」とありますが・・
と、突然後ろの方から唸り声が。
「なんか怪しいやつだな、ワンワン!」
これこれ、この人は、私達のゲストなのよとスタッフにたしなめられ
（たかどうか知りませんが）、すぐにおとなしくなりました。
「知らなかったんだよ、悪かったな。」
「まあ、お近づきのしるしに得意技を見せてやろう。日本語で言うと
ちょっと差し支えがあるので、いわゆるこれが sit up and beg だ！」
ああ、それは、’ちょうだい’のポーズですね。
で、その目の前にぶら下がっているのはおやつですか？
可愛いワイナリー犬にも会えたので、そろそろ一度ゲストハウス
に戻って、準備をしましょう。<続く>
